一、论笔法
旭(张旭)尝云：“或问书法之妙，何得齐古人?曰妙在执笔，今其圆畅，勿使拘挛；其次识法，须口传手授，勿使无度，所谓笔法也。”
——蔡希综《法书论》
评析：草书笔法是所有书体中最为复杂的，张旭这里谈的是执笔的方法，他认为执笔的关短在于“令其圆畅”，就是笔在手上能运用灵活，至于如何执笔，他没有告诉我们。张旭曾说过“忽忽兴来，五指包管”的话。至于如何包法，也不得而知。但总不离圆畅。草书关键在于行笔气息相接、血脉不断，这就要求执笔不能“拘挛”，苏轼说：“把笔无定法，要使虚而宽。”可以与张旭此说互相发明。草书执笔除了手执笔的姿势外，还有一个悬肘的问题。尤其是写比较大的字，应当悬肘，而且肘适当外展，这样才能容易在纸面上做水平方向的弧形运动。
张旭说笔法还包括“识法”，这可能是指运笔的各种技巧，他说这些需要靠“口传手授”。
一画之内，变起优于锋杪；一点之内，殊衄挫于毫芒。
——孙过庭《书谱》
评析：这句话并非专为草书而发，但也适用于草书的用笔。衄，指笔下行，折笔逆锋向上的用笔。挫，指顿笔后略提，使笔锋转动，以离于“顿”处的用笔方法。这句话的意思是：一画之中，笔锋变化起伏；一点之内，锋芒折挫不同。总体要求在一点、一画之中，显出顿挫起伏的变化，增加线条的质感。
用笔如折钗股，如屋漏痕，如锥画沙，如壁坼。此皆后人之论，折钗股欲其曲折圆而有力；屋漏痕欲其横直匀而藏锋；锥画沙欲其无起止之迹；壁坼者，欲其无布置之巧。然皆不必若是。笔正则锋藏，笔偃则锋出，一起一例，一晦一明，而神奇出焉，长欲笔锋在画中，则左右皆无病矣。
——姜夔《续书谱·用笔》
评析：姜夔所说的这几种用笔方法，是中国古代流传最为经典方法，也是对艺术效果的比喻。前面“体悟篇”中有陆羽《释怀素与颜真卿论草书》中已经接触到“壁坼”、“屋漏痕”。折钗股，指转折时，笔毫平铺，锋正因而不扭曲，如钗股之虽经扭曲而其体仍困。屋漏痕，即行笔不可一泻直下，而须手腕微微时左时右顿挫行笔，犹如墙壁上雨水自然滴渗而流下的蜿蜒曲折的痕迹。如此则笔画圆活生动，自然有致。锥画沙，这是说用锥画入沙里，沙形两边凸起，中间凹成一线，这样的线条显出中锋用笔的效果。壁坼，清朝朱履贞《书学捷要》以为是对用笔牵丝的要求，即书写时，用笔端正，字有丝牵处，断头起笔其丝正中．如新泥壁坼缝，尖处中间，无布置之巧，天然清峻。姜夔以为，以上这些笔法，不必尽然，也就是不必搞得这么复杂，他把用笔总结为“笔正则锋藏，笔偃则锋出，一起一倒，一晦一明”，也就是正、侧两种方式，这两种方式既有正锋圆笔，又有侧锋方笔，既有藏锋，又有露锋，显出阴阳、晦明的性质。他所说的这种方式，虽然更加简捷，但也有不尽如人意的地方：上述几种笔法，不但含有用笔的要求，还能根据这些名称，发挥书写者的想象，比如说“屋漏痕”，不但能暗示一种笔法，而且还使人想象到屋漏所形成的奇妙效果。
《评书帖》的开头说：“学者欲问学书法，执笔功能十居八，末闻执笔之真传，钟王学尽徒茫然。一管分为上中下，真字小字靠下拢，行书大字从中执，草书执上始能工。”这个说法虽然有一定的道理，执笔高，写草书回环的余地大，这是实际。但也不能尽信古人。张芝等草书大家执笔是否高，我们不得而知，而梁氏虽然知道草书靠执笔高就能得到草书奥秘的十分之八，可实际上梁氏的草书成就并不高。今人作草书，多站立悬肘而书，执笔无论高低，都可能圆转的如，应该尊重个人的习惯。
地师相地，先辨龙之动不动，直者不动而曲者动，盖犹草书之用笔也。然明师之所谓曲直，与俗师之所谓曲直异矣。
——刘熙载《艺概》
评析：地师，看风水的人，俗称“风水先生”。相地，即看风水。龙，看风水的一种术语，旧时风水术因山形地势适选曲折像龙，故谓山势曰龙，亦称“龙脉”。山水气脉所结处为“龙穴”。整个意思是：风水先生看风水，先要辨别“龙脉”动还是不动。地势直的是不动，而地势逶迤曲折是动。刘氏认为这恰似写草书时的用笔。就是说，写草书要像风水先生那样审视“龙脉”的动与不动，追求多变的动势。
二、取法
故学真者，不可不兼钟，学草者不可不兼张，此皆书之骨也。
——张怀瓘《六体书论》
评析：张怀瓘认为，学习草书要向张芝迫寻，可以得到草书的骨力。
大凡学草书，先当取法张芝、皇象、索靖章草等，则结体平正，下笔有源。然后仿王右军，申之以变化，鼓之以奇崛。若泛学诸家，则字有工拙，笔多失误，当连者反断，当断者反续，不识向背，不知起止，不悟转换，随意用笔，任意赋形，失误颠错，反为新奇。
——姜夔《续书谱.草书》
评析：在这段文字中，姜夔为我们指出了学习草书的路径：先取法张芝、皇象、索靖等人的章草，然后学习王羲之的
今草，再进一步加强变化。这是有一定道理的：学习章草可以知道草法的渊源，而章草一丝不苟的法度能为学习草书的人打好扎实的基础。在此基础上学习王羲之变化多端的今草，这样一来，既有法度，又有变化。
学章草书多入粗俗险怪恶道，然草书之所必由也。作草祖章，便无苦气，挑剔最忌苦气，稍用章法，此病自远。
——赵宦光《寒山帚谈》
评析：赵宦光认为学习章草容易粗俗，很难达到风流蕴藉的境界，但是，学习草书必须取法章草，因为章草是草书的源头。章草法度完备，得到这一点便无苦气，所谓“苦气”，指作品中缺少大方端正之气。他的观点与上述姜夔的看法颇相似。
草书必宗右军，然古拓难得，今之传世者，转辗摹刻，仅存形体，笔画已失。惟孙虔礼草书《书谱》，全法右军，而三千七百余言，一气贯注，笔致具存，实为草书至宝。……前辈云：“草字须逐字写过，若临时记忆，率意为之，则心手不应，生疏杜撰，不复成书。”
——朱履贞《书学捷要》
评析：朱履贞认为学习草书必须以王羲之为宗，但由于王羲之留下的真迹不多见，因此，最好的初学范本是唐朝孙过庭的《书谱》，因为《书谱》是墨迹本，而且被认为是最接近王羲之草书风格的。他还借前人的观点，要求将《书谱》逐字写过，这样才能打好基础。
学草书先写智永《千文》、过度《书谱》千百过，尽得其使转顿挫之法；形质具矣然后求性情；笔力足矣，然后求变化。
——康有为《广艺舟双楫》
评析：这段话也是讲学习草书的入门途径。智永、孙过庭的这两种法帖，我们在前面的章节中已经作了介绍。因为这两帖草法纯正，故康有为提出学习草书应先临习这两个范本。反复临写千百遍，直至完全掌握其使转顿挫的用笔方法。康氏还说：“形质具矣，然后求性情，笔力足矣，然后求变化。”这是说，经过反复临习，尽得其用笔方法和形体结构，再进而追求其笔墨神韵；待运笔使转灵活、笔力完足后，再追求变化，写出自己的面目。
书法备于正书，溢而为行草。未能正书，而能行草，犹未尝庄语，而辄放言，无是道也。
——苏轼《论书》
评析：苏轼认为，书法的法度完备于楷书，不能写好楷书，而能写好行草，就像还未学会好好说话，就能发表长篇大
论一样不可思议。
草书妙处，须学者自得，然学久乃当知之。墨池笔冢，非侍者妄也。
——黄庭坚《论书》
评析：黄庭坚认为，草书的佳境须学习者自己在实践中体会，学得时间久了，自然就知道了。这恐怕是草书大家黄庭坚的甘苦之言，而且，他还强调像张芝那样下苦功学习草书，池水为之尽黑；像智永那样练习书法所用的毛笔堆成了山。这不仅仅是人们的传说，而说明学习草书，锤炼基本的技巧是非常重要的，也是非常艰苦的工作。一项技艺，经过干锤百炼，达到技巧的极致，也就能得到艺术创造的自由。《庄子·养生主》中所讲的“庖丁解牛”的故事就是这个道理。
学草书须逐字写过，今使转虚实一一尽理，至兴到之时，笔势自生。大小相参，上下左右，起止映带，虽狂如旭、素，咸臻神妙矣。古人醉时作草，细看无一失笔，平日工夫细也。此是要诀。
——冯班《钝吟书要》
评析：这也是讲述学习草书的基本要求：要每一个字细心的学习过，并且掌握其中的用笔轻重、转折，有了这样的基础，等到兴趣很高时，自己的笔势自然就产生了。他还说张旭、怀素那样狂放的书家，书写出来的草书作品也是大小相
参、左右映带。所以说，古人即便是醉后写草书，尽管笔势飞动，但细细品味，看不出败笔，因为平日学习时下的功夫非常细致，这就是草书的要诀。
