少壮工夫老始成
周而复同来访者、青年朋友谈怎样写好书法时，再三强调既要临帖，还要读帖，他说临帖是学书法的必经之路；而读帖是学书法的重要方法，他不受时间限制，可以广泛地分析研究各种碑帖的技术特点和神韵，提高书法的鉴赏能力和创作能力。这是经验之谈。他古稀之年向公众展示书法作品，业外人士惊叹不已，其实他的书法艺术成就，并非偶然，有着艰苦努力、勤奋探索的历程。他的童年，家境贫困，靠庭训学习古文、诗词，练习写字，七八岁进私塾，读“四书”“五经”，每天必背诵，每日必练字。在父亲和老师指导下受过临帖、默帖和读帖的训练。家中无钱购买文房四宝，他常常蘸着清水在大方砖上练字。临习过颜、柳、赵、欧和王羲之、王献之父子诸帖。上世纪30年代初，进上海光华大学英国文学系就读时，参加左翼文艺活动，住在学校附近农舍里，开始创作，继续练习和研究书法，奠定了书法艺术扎实基础和功力。抗日战争爆发后，奔赴延安，到敌后抗日民主根据地，参加八路军同日寇打游击战，时常一天打几仗，一夜转移几个宿营地，紧张的战斗生活中，没有条件和时间握毛笔研究书法了。后来到重庆、香港工作时，有了相对稳定的环境，又用起毛笔。新中国成立后，因工作关系，有机会面见柳亚子、沈尹默等大师时，总谦虚地向他们请教书法艺术。没有时间临帖，结合工作练字，他批改文件或给友人信函，多半用毛笔书写。节假日在家中写作疲倦时，挥毫片刻，既练字又调剂精神，并利用时间读帖。
1956年，上海市政府文艺办公室从延安西路搬到外滩中山东一路11号（现浦东发展银行）2楼办公时，一次汽车司机老王同我谈起，周主任上班的路上在汽车里拿着又阔又长的古书看得入迷，右手食指还在坐垫上比划，车子开到机关里停下了，他两眼还盯着书，忘了下车。我听后颇感好奇，留意起是什么书这样吸引他。有一天，周而复上班时，手里拿着装书的大信封，同往常一样，到办公室把大信封放在他办公桌后面热水汀罩上。我猜想这信封里就是司机所说的周主任看得入迷的大书。就同他谈起司机的话。他听着笑了起来，从信封里抽出一本字帖，说：从家里到办公室在车上二十多分钟，带本字帖随便翻翻，我哪有那么专心，司机言过其实。他争分夺秒读帖一事虽已过去半个世纪了，但我仍记忆犹新。
当然，周而复的书法成就，还得力于他的文学美学修养，得力于他游历世界各地，饱览名山大川的灵感，广博的学历和艺术修养融入书法创作中，形成其书法作品内涵丰硕，意境深邃，耐人寻味。他鼓励中青年书家要下苦功夫，持之以恒，要大器晚成。这是他几十年努力始能登艺术宫殿的宝贵经验。正如陆游诗云：“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
倡导成立中国书法家协会
周而复对祖国书法艺术的继承和创新倾注大量心血。上世纪80年代初，他同书画家朱丹，联络陈叔亮等数人倡议成立中国书法家协会，并代表书法家协会筹备组邀请“红军一支笔”著名书法家舒同参与领导，承蒙允应。经上级组织批准，中国书法家协会于1981年5月9日宣告成立。舒同当第一届中国书法家协会主席，副主席为赵朴初、沙孟海、启功、周而复等。各省市成立分会，少数县也成立分会。1982年，周而复根据党的十二大提出的“在建设高度物质文明的同时，一定要努力建设高度的社会主义精神文明”的要求，在中国书法家协会会议上阐述书法艺术要继承发扬优秀传统，适应新时代需要的构想；提出要重视中国书法艺术的研究，整理和编辑出版历代书法艺术理论和作品，著述书法发展史等等，使后人有所借鉴；倡议普及书法艺术，希望教育部门能在中小学中开设毛笔字课，让学生受到写毛笔字的基本训练，在艺术院校开设书法课，大力培养书法人才；广泛开办业余书法学习班，提高中国书法艺术，陶冶情操。他深情地说：“现在全国知名的书法家大半是六七十岁的老人，有的已经八九十岁了，上百岁了。那这些知名的书法家也和其他人一样，根据自然规律，经历着生老病死的过程，也要谢世。需要成千上万的人，甚至更多的人接班，要把书法艺术的接力棒交给中青年书法家和书法艺术爱好者。我希望在未来的岁月里，出现社会主义的‘颜、柳、欧、赵’，甚至‘二王’。……至少应该努力超过现在的水平吧。”他的倡议受到广泛响应。
1985年春天，中国书法家协会理事会选举新的主席和副主席，周而复被选为第一副主席。他在主持书法家协会工作中，组织制订继承发展书法事业的规划，协调各方，抓落实，促发展。他积极指导年轻人做书法学术研究，并为他们作序推荐，为培育书法新人作了大量的工作。
书艺广传人世间
现在周而复的书法作品，时常在海内外展出，有的被博物馆、图书馆、纪念馆所收藏，许多名胜古迹区和碑林留有他的墨迹石刻。
1992年由山东美术出版社出版，沙孟海题签《周而复书法作品选》，收录书法作品46件，他同新出版的文学作品一样也签名惠赠我一册。这部书法作品选，小篆、楷书、章草、行书、草书皆有，字体有大有小，主锋侧锋运用娴熟，充分展示周而复书法艺术特色，令人赏心悦目，爱不释手。
其中所临天下第一行书之称的《兰亭序》，惟妙惟肖，出神入化，令人叫绝；所书屈原长卷《离骚》洋洋714言长卷，结构严密，字体娟秀。更引人瞩目是第一次集中展示他行体书写创作的36首具有时代特色的诗词。诗词境界开阔，豪放广达，格调高昂，是他文学创作的重要组成部分，多半行体书写，飘逸潇洒，书卷气浓郁，诗书并茂，相互辉映，斑斓夺目。
周而复还多次率中国书法代表团出访，交流书艺。还录制讲授书法的专辑。他的书法艺术和文学作品一样，广泛流传。
摘自《世纪》2010年第5期
